معرفهای شیمیایی معمولا رنگی هستند و پایه ای گیاهی دارند. برای اندازه گیری دقیق php یکی از مواردی که به آن نیاز است، شناساگر می باشد.
اگر اسیدی یا بازی بودن یک محلول مشخص باشد با استفاده از معرف ها و تغییر رنگ آنها می توان با توجه به کم یا زیاد بودن رنگ محدوده آن را در نظر می گیرند.
از معروف ترین معرفهای آزمایشگاهی می توان به کاغذ تورنسل یا لیتموس اشاره کرد که در محیط اسیدی به رنگ قرمز و در محیط واکنش بازی به رنگ آبی تبدیل می شود و در یک محیط خنثی رنگش بنفش می شود.
تغییر رنگ محیط خنثی در محدوده پی اچ ۷ اتفاق می‌افتد.
جدول محدوده تغییر رنگ معرف های آزمایشگاهی
| رنگ در محلول بازی | رنگ در محلول اسیدی | دامنه pH | نام شناساگر |
| بيرنگ | قرمز- بنفش | ۱٫۲- ۲٫۳ | Pentamethoxy red |
| زرد | قرمز | ۱٫۳ – ۳٫۲ | Tropeolin OO |
| زرد | بيرنگ | ۲٫۴- ۴٫۰ | ۲,۴-Dinitrophenol |
| زرد | قرمز | ۲٫۹ – ۴٫۰ | Methyl yellow |
| نارنجي | قرمز | ۳٫۱- ۴٫۴ | Methyl orange |
| آبي – بنفش | زرد | ۳٫۰- ۴٫۶ | Bromphenol blue |
| آبي | زرد | ۳٫۰- ۴٫۶ | Tetrabromphenol blue |
| بنفش | زرد | ۳٫۷- ۵٫۲ | Alizarin sodium sulfonate |
| زرد | قرمز | ۳٫۷- ۵٫۰ | a-Naphthyl red |
| زرد | قرمز | ۳٫۵- ۵٫۵ | p-Ethoxychrysoidine |
| آبي | زرد | ۴٫۰- ۵٫۶ | Bromcresol green |
| زرد | قرمز | ۴٫۴- ۶٫۲ | Methyl red |
| ارغواني | زرد | ۵٫۲- ۶٫۸ | Bromcresol purple |
| قرمز | زرد | ۵٫۴-۶٫۸ | Chlorphenol red |
| آبي | زرد | ۶٫۲-۷٫۶ | Bromphenol blue |
| زرد | بيرنگ | ۵٫۰-۷٫۰ | p-Nitrophenol |
| آبي | قرمز | ۵٫۰-۸٫۰ | Azolitmin |
| قرمز | زرد | ۶٫۴- ۸٫۰ | Phenol red |
| زرد | قرمز | ۶٫۸-۸٫۰ | Neutral red |
| قرمز | زرد | ۶٫۸-۸٫۰ | Rosolic acid |
| قرمز | زرد | ۷٫۲- ۸٫۸ | Cresol red |
| سبز | گلي | ۷٫۳-۸٫۷ | a-Naphtholphthalein |
| گلي – قرمز | زرد | ۷٫۶- ۸٫۹ | Tropeolin OOO |
| آبي | زرد | ۸٫۰-۹٫۶ | Thymol blue |
| قرمز | بيرنگ | ۸٫۰- ۱۰٫۰ | Phenolphthalein |
| آبي | زرد | ۹٫۰-۱۱٫۰ | a-Naphtholbenzein |
| آبي | بيرنگ | ۹٫۴-۱۰٫۶ | Thymolphthalein |
| قرمز | آبي | ۱۰٫۱- ۱۱٫۱ | Nile blue |
| ياس بنفش | زرد | ۱۰٫۰- ۱۲٫۰ | Alizarin yellow |
| نارنجي – قهوه اي | زرد | ۱۰٫۰-۱۲٫۰ | Salicyl yellow |
| بنفش | زرد | ۱۰٫۱- ۱۲٫۰ | Diazo violet |
| نارنجي – قهوه اي | زرد | ۱۱٫۰-۱۳٫۰ | Tropeolin O |
| نارنجي – قهوه اي | بيرنگ | ۱۱٫۰- ۱۳٫۰ | Nitramine |
| بنفش – صورتي | آبي | ۱۱٫۰- ۱۳٫۰ | Poirrier’s blue |
| نارنجي – قرمز | بيرنگ | ۱۲٫۰-۱۳٫۴ | Trinitrobenzoic acid |